Ифигения в Тавриде (легенды)

Многочисленное войско греков собралось идти на Трою. Но несколько дней дул встречный ветер и корабли не могли отплыть. Ветер этот послала богиня Артемида, разгневавшаяся на греческого царя Агамемнона за то, что тот убил ее священную лань.

Напрасно ждали греки, ветер не ослабевал. В стане начались болезни, воины начали ропотать.

Наконец прорицатель Калхас объявил:

— Богиня Артемида смилостивится, когда принесут ей в жертву прекрасную дочь Агамемнона Ифигению.

Греческий царь пришел в отчаяние. Неужели ему суждено потерять любимую дочь?

Величественная и прекрасная прошла Ифигения через несметные ряды воинов к жертвеннику. Агамемнон взглянул на свою юную дочь и заплакал, и, чтобы не видеть ее смерти, закрыл лицо широким плащом.

Все стояли, не издавая ни звука. Вещий Калхас положил жертвенный нож в золотую корзину и надел на голову девы венок. Из рядов воинов вышел Ахилл. Он взял сосуд со священной водой и жертвенную муку с солью, окропил водой Ифигению и жертвенник, посыпал мукой ее голову и громко обратился к Артемиде:

— Всемогущая богиня Артемида! Пошли нашему войску благополучное плавание к троянским берегам и победу над врагом!

Калхас взял жертвенный нож и занес его над Ифигенией. Но не упала она. Вместо нее у алтаря, обагряя его кровью, билась в предсмертных судорогах лань.

Свершилось великое чудо: богиня Артемида сжалилась над Ифигенией и сохранила ей жизнь, послав на жертвенник лань. Все воины, пораженные чудом, вскрикнули. Громко и радостно вскрикнул и вещий Калхас:

— Вот жертва, которую требовала Артемида! Радуйтесь, сулит нам богиня удачное плавание и победу над Троей.

И тут подул попутный ветер. Греки стали готовиться к отплытию.

Артемида похитила у жертвенника Ифигению и перенесла ее на берег Эвксинского Понта в далекую Тавриду. Там Ифигения стала жрицей в храме богини Артемиды.

Через много-много лет брат Ифигении Орест и друг его Пилад отправились в неведомую страну Тавриду за священной статуей Артемиды.

Плавание было удачным и Орест и Пилад прибыли в Тавриду. Спрятав свой корабль у прибрежных скал, ступили они на чужую землю. Здесь их подстерегала большая опасность.

Местные жители тавры приносили всех чужеземцев в жертву богине Артемиде. Священнодействие совершала жрица Ифигения: приводила пленника к алтарю, и тот падал под ударом девичьего меча. Орест об этом и не подозревал.

Путешественников схватила стража, когда те хотели проникнуть в храм, и отвела к таврскому царю Фоапту. Царь спросил пленников, откуда они и зачем прибыли в его страну, и сообщил, что по местному обычаю их принесут в жертву богине Артемиде.

Утром Ореста и Пилада связанных привели в храм, где у мраморного алтаря их уже ожидала жрица. Ифигения покропила их очистительной водой, закрыла им глаза повязками и сказала:

— Простите, юноши, не по своей воле совершаю я этот жестокий обряд. Скажите мне, кто вы и откуда?

Услышав что они из ее родного города, Ифигения решила:

— Пусть один будет принесен в жертву Артемиде, а другой повезет от меня весть на родину.

Орест и Пилад начали спорить, каждый хотел спатсти друга.

Пока юноши спорили, Ифигения писала письмо на родину своему брату, которого оставила еще младенцем. Написав, Ифигения протягивает письмо Оресту, и тут они узнают друг друга.

Все трое обрадовались неожиданной встрече и стали думать, как спастись им и увезти священную статую Артемиды.

И объявила Ифигения царю Фоапту, что статуя Артемиды осквернена и нужно омыть в море и статую и пленников. Фоапт согласился на это. Ифигения с прислужницами в торжественной процессии пошла на берег моря, где был укрыт корабль. Прислужницы несли статую Артемиды, а таврские воины вели связанных Ореста и Пилада. У моря Ифигения велела воинам удалиться, так как не должны они видеть обряд омовения.

Когда воины ушли, развязала Ифигения руки брату и его другу, и они втроем поспешили на корабль.

Таврские воины забеспокоились, что так долго длится обряд омовения. Прибежали они к берегу и увидели греческий корабль, увозящий беглецов на родину.